从结构上看，短程蒸发器是一个具有内置冷凝器的薄膜蒸发器。而通常我们所指的薄膜蒸发器，其内部没有冷凝器，冷凝器是外置式的，与薄膜蒸发器的气相出口相连接。

另外一个结构上的区别是，通常薄膜蒸发器的气相出口在蒸发器的顶部，因为轻组分的蒸汽是自下向上方流动的。短程蒸发器的气相出口是在蒸发器的底部，这是因为在短程蒸发器内蒸发的轻组分要在内置冷凝器上进行冷凝，成为液态从底部排出。

因为轻组分冷凝，应该不会有气相轻组分被抽到真空泵系统中。薄膜蒸发器和短程蒸发器的这种结构上的区别导致了不同的工艺性能表现，即：短程蒸发器可达0。001mbar(0。1Pa)的操作压力，而薄膜蒸发器可达操作压力为1mbar(100Pa)。这是因为短程蒸发器的内置冷器冷凝了大部分的气态轻组分至液态，能减少气态轻组分所产生的蒸汽压，也就是说，没有压力降。